Экспериментальная скважина помогла найти вирусы, живущие под землей
Долгое время ученые считали, что жизнь может присутствовать только на поверхности земли или под водой. Однако за последние 3 года удалось опровергнуть это предположение. Различные микроорганизмы удавалось обнаружить в глубинах горных пород, а также на дне Марианской впадины. Российские ученые сделали еще одно важное открытие в данном направлении. В экспериментальной скважине в Томской области они нашли три вида вирусов, которые жили за счет бактерий и архей.
Что представляют собой вирусы, найденные в экспериментальной скважине?
Экспериментальная скважина была открыта еще 50-х годах прошлого века. Однако вместо нефти в процессе бурения начали подниматься термальные воды. Из-за этого источник пришлось законсервировать. В 2016 году биологи провели расконсервацию и произвели забор 20 литров воды, чтобы провести изучение ее состава. И нашли там массу интересного.
В журнале Data in Brief за февраль 2019 года опубликована статья об обнаружении трех видов вирусов. Виталий Кадников, руководитель научной группы заявил, что они и дальше продолжат поиски и надеются найти другие виды неизвестных ранее микроорганизмов. Ученые надеются узнать, какова их биологическая роль, и как вирионы, жившие в изолированных экосистемах, влияли на изменение биосферы на планете.
В жидкости, полученной из скважины, обнаружили огромное количество обрывков ДНК и фрагментов белковых оболочек. В общей сложности удалось собрать около 1 мкг материала. Исследователи провели его размножение и расшифровку. Молекулы в общей сложности содержали около 57000 элементов нуклеотидной цепи. Кроме того, в них обнаружили 3 кольцевых молекулы, обладателями которых были вирионы-бактериофаги.
Тщательно исследовав их структуру, специалисты заявили, что это вирусы, обитающие только под землей. Ориентировочно они живут на глубине 2 км. Основой для их существования являются бактерии и археи. Ученые предполагают, что вирионы могли поражать около 200 видов микроорганизмов. Сейчас в планах профессионалов поиски новых видов жизни в данной экосистеме. Наука пока может лишь предполагать, какие именно микробы и простейшие могут обитать в этой зоне. Однако сам факт обнаружения вирусов говорит о том, что исследователи движутся в правильном направлении, и возможно, уже скоро смогут выявить ранее неизвестные типы живых организмов.
Ученым действительно есть что искать. Раньше предполагалось, что на больших глубинах под землей жизнь невозможна в принципе. Однако данная теория была опровергнута, после чего начались массовые поиски жизни в земных недрах. Исследователи выяснили, что там обитают не только бактерии и простейшие. Оказалось, что глубины скрывают под собой и многоклеточных. Например, на дне километровой пещеры в Хорватии обнаружилась многоножка “Аид”. В золотодобывающих комплексах в ЮАР обнаружились грунтовые червы, относящиеся к нематодам. Поэтому нет сомнений, что экспериментальная скважина в Томской области представляет огромный интерес для дальнейших исследований.
