США принадлежит первое место в мире по запасам угля, объем которых составляет 3,6 триллиона тонн. На заре становления Штатов как государства именно этот ресурс стал основой развития экономики. Запасы угля в США – огромны и важны для страны не менее, чем нефть или IT-сфера.

Какие запасы угля в США и в каких штатах сконцентрированы

Существуют два разных понятия – доказанные и прогнозные запасы. Первые представляют собой объемы угля в уже разрабатываемых месторождениях, а вторые – предположительное количество залежей, которые еще не исследованы. США считается лидером по доказанным запасам угля. Проведенный учет всех угледобывающих предприятий показал суммарный объем сырья в 237 млрд 295 млн тонн. Наибольшее количество шахт сконцентрировано в восьми штатах, среди которых Техас, Западная Вирджиния, Вайоминг, Огайо, Иллинойс и другие. Всего отрасль представлена в 25 штатах страны.
Второе место в мире по объемам доказанных запасов принадлежит России. Количество угля, готового к добыче здесь составляет 157 млрд тонн
Добывать антрацит в США начали в 1812 году в Филадельфии. На тот момент это было крайне актуально для восточной части страны, которая нуждалась в энергетических ресурсах. Транспортировали сырье по железной дороге в различные штаты. В 1869 году начала активно развиваться металлургия, для которой использовали более дешевые каменные угли. Вместе с добываемым сырьем росла и экономика Штатов, но процесс затормозился во времена Великой депрессии.
В 1923 году зафиксировано максимальное количество людей, задействованных в угледобывающей промышленности – 728 тысяч человек. В 2015 году их насчитывалось 70 тысяч, что является минимальным значением за всю историю отрасли.
Со временем изменялась не только численность рабочих или количество шахт, появлялись новые способы добычи. Подземный метод преобладал до 1997 года – потом его использование началось снижаться. Более востребованной стала открытая добыча, хотя во всем мире наоборот, большей популярностью пользуется подземный способ. Для его технического обеспечения и транспортировки сырья нужно больше средств, но для окружающей среды такой вариант менее вреден.
Классификация угля, который добывают в США, Австралии и Канаде отличается от российской. В России сырье делят на 3 вида: антрацит, бурый и каменный. В Штатах есть уголь лингит, что почти аналогичен с бурым, потом идут суббитуминозный, битуминозный и антрацит. Добыча последнего в США практически минимальна, зато растет объем суббитуминозного угля.

Несмотря на то, что Штаты активно инвестируют сегмент возобновляемых источников энергии, угольная промышленность развивается и в планах властей увеличить объемы добычи сырья и открыть новые предприятия.