Запуск атомного реактора “Аврора”: подробности американского проекта

США анонсировали запуск атомного реактора, который будет функционировать на отработанном ядерном топливе. Испытания данного комплекса осуществит коммерческая компания Oklo, что сотрудничает с Министерством энергетики США. Целью проекта является развитие атомной энергетики в сторону ее экологичности. Ожидается, что топливо, которое добывают из ядерных отходов, позволит атомному реактору работать в обычном режиме, но при этом снизит выбросы, вредные для окружающей среды.
При стандартном продукте для атомных станций используют свойство саморазогрева частиц, что происходит в процессе распада атомов урана-235. Через некоторое время количество данных изотопов уменьшается, наблюдается выгорание топлива до того момента, когда оно уже непригодно для использования в реакторе. В этом случае его отправляют в специальные хранилища, однако вещество все равно содержит часть энергии. Именно ее хотят использовать ученые, и уже длительное время ведут соответствующие разработки.
Новый атомный реактор “Аврора” планируют запустить на топливе с высококонцентрированным ураном с обогащением на уровне 5-20%, что считается низким. Для сравнения, стандартный вариант с ураном-235 имеет показатель обогащения в 5%.

Продукт для комплекса будут получать из отходов реактора, что находится в Национальной лаборатории в штате Айдахо. Из имеющегося количества материала можно произвести около 10 тонн высокообогащенного топлива, за год удалось получить примерно 500 кг.
Если исследование пройдет успешно, то по плану авторов проекта до 2030 года переработанное топливо будут использовать для многих реакторов и его производство может вырасти в 100 раз.
Мощность “Авроры” составляет 1,5 МВт, что практически в 100 раз меньше, чем дают атомные реакторы АЭС, функционирующих в Украине. Однако ядерная энергетика в стране развивается, о чем свидетельствует недавно подписанный с компанией NuScale из США меморандум о взаимопонимании. Документ предполагает поставки и внедрение в Украине модульных ядерных реакторов американского производства.
Стороны будут совместно работать над интеграцией технологии из США, чтобы подстроить ее под украинские реалии. Это в первую очередь касается лицензирования и требований по эксплуатации реакторов такого типа.
Меморандум является важным шагом для страны, так как он содержит полезную информацию, что позволит расширить возможности применения малых атомных реакторов с целью покрыть часть энергетических потребностей населения и производства. Данный комплекс обеспечивает мощность в 60 МВт. Для сравнения, стандартный энергоблок, что используется на украинских АЭС, имеет показатель в 1000 МВт. При этом реактор NuScale обладает возможностью увеличения мощности посредством установок нескольких модулей.